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3月7日，中國領先的商用車自動駕駛公司卡睿智行Corage（以下簡稱“Corage”）宣布獲得住友商事旗下戰略投資機構（CVC）Sumitomo Corporation Equity Asia Limited（以下，簡稱SCEA）的戰略投資，同期引入被譽為“歐洲最佳風投基金”Ventech China的投資，老股東辰韜資本和日本PKSHA SPARX Algorithm Fund繼續跟投。住友集團和Corage將積極探索和開展自動駕駛在住友遍布中國、日本乃至亞太、歐美和全球卡車物流領域的應用與合作。Corage是目前全行業唯一專注貨運專線這一第一大城際物流市場、并明確“與新能源同行”的L4自動駕駛企業，已在廣東、重慶等多地開展貨運專線的L4新能源商用車的項目運營。該投資將用于進一步推進Corage在L4新能源商用車在物流領域的技術研發和業務拓展。
據了解，住友商事在全球66個國家設有130多個辦事機構，連續28年被《財富》雜志評選為“財富全球500強”。SCEA是住友商事為了未來的新業務開發，而在中國以及東南亞區域進行早期股權投資布局的CVC。住友商事除了發展常規業務，也把加速創造次世代新業務作為自身成長戰略的重要支柱。在全世界數字化轉型日益普及的潮流之下，住友商事認為社會基礎設施是重要的成長領域，因而積極投入經營資源。在物流領域，住友商事基于自身龐大的全球網絡，將與Corage積極探討合作方式，助力Corage的全球化業務拓展。
中國住友商事新事業開發部總經理福岡徹表示，“住友商事正處于技術急速發展，產業結構持續發生巨變的商業環境下，并一直保持通過與初創科技企業的合作來創造新事業，從而為廣泛領域的產業發展持續助力。中國的自動駕駛行業，尤其是物流商用車自動駕駛正在飛速進化，Corage擁有一支具備豐富自動駕駛行業經驗的管理和技術團隊，在多個物流場景實現了落地，其今后的發展空間非常令人期待。我們與Corage的業務合作，將會以物流作為起點，支持住友商事集團在中國以及全球的新事業創造，進而為社會提供更大的價值。”
Ventech China是一家起源于法國、2007年成立于中國、具有全球化視野的優秀風投機構，重點布局智能創新、硬科技、大數據、數字消費等領域的早期企業。Ventech China也是Corage創始人兼CEO佟顯喬之前創立的中國早期自動駕駛明星創業公司Roadstar.ai的投資機構之一。Ventech China管理合伙人金晨介紹，“在佟顯喬創立中國早期自動駕駛領軍企業Roadstar.ai時期，我們作為天使輪投資方就和他有過密切的合作。期間，佟顯喬作為一個技術背景的創業者但卻展現出的對技術融合行業和市場趨勢的獨到見解給我們留下了深刻的印象。Ventech China作為見證者，也愿意支持并陪伴佟顯喬及公司走入下一階段。”
談及Ventech China的投資理念，他表示，“我們一直認為具備技術驅動和具備超越創新力的產品、服務才能鑄造真正的競爭壁壘，更是建立商業模式的護城河。Corage在商用車自動駕駛領域的積淀和創新，讓我們有理由期待它將在中國自動駕駛落地干線物流市場的過程中擔當領軍角色。在這一過程中，Ventech China將充分利用強大的產業背景和豐富的資源，最大化放大資本與產業的協同效應，為Corage為代表的中國商用車自動駕駛的發展提供助力”。
Corage專注于商用車自動駕駛技術的研發和商業化落地，在年初低調完成數千萬人民幣天使輪融資。Corage在業界首次提出中國商用車自動駕駛“與新能源同行”并專注貨運專線的新路線，即緊跟商用車新能源化進程，在可產生經濟效益的長途干線的能源補給/貨物轉運點之間逐步實現自動駕駛技術和商業化落地，最終達到商用車新能源化和自動駕駛化的共贏。數據顯示，貨運專線占城際物流的43%，是第一大貨運物流市場。Corage“與新能源同行”路線的提出和實踐，有望加速新能源商用車的普及，真正實現自動駕駛技術在干線物流這個萬億級市場的落地。此外，在一年多的時間里，Corage已在廣東、重慶等地開展了貨運專線的新能源商用車自動駕駛運營項目。
Corage創始人兼CEO佟顯喬表示，“來自SCEA的戰略投資和Ventech China的資源支持讓我們能有機會深入到中國乃至中國以外更廣闊的多元化物流場景，這對于商用車自動駕駛的技術迭代和有價值落地至關重要。商用車自動駕駛特別是干線物流的巨大市場開啟在即，Corage專注貨運專線和‘與新能源同行’戰略的目標就是借新能源化的勢能將商用車自動駕駛的技術創新和商業落地走得更快、更穩。各新老投資機構和業務合作伙伴的認同和支持，將令我們更有信心繼續勇敢開拓，引領實現科技、經濟和社會效益的共贏。”
據了解，由于日本老齡化問題日益嚴重，卡車司機短缺問題日漸突出。日本總務省2022年9月發布的統計數據顯示，日本75歲以上的人口超過15%，80歲以上的日本人接近總人口的10%，日本65歲以上人口占總人口的29.1%。從老年人口比重來看，日本居世界首位。在日本全國的男性人口中，老年人占了26%；日本女性老年人的比例已經達到了三分之一，即32%。根據日本總務省的預測，在2035年到2040年這個階段，三分之一的日本人將達到65歲，80歲以上的人口比例將超過14%。
此外，計劃在2024年4月1日啟動的日本《汽車駕駛業務的加班時間上限限制》，限制了物流司機的加班時長，對應的也會出現工作時間縮短、收入減少，以及貨物運送不及時的情況。目前相關數據顯示，預計到2028年將出現約27.8萬名司機的缺口，若依托現有的系統，屆時可能會有大約四分之一的貨物無法運輸。因而，日本目前正加大商用車自動駕駛的研發和推廣力度，以期緩解卡車駕駛員年齡都過大、物流行業駕駛員短缺的問題，從而維持物流行業的發展和運作。
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