環球視點！“雪線精靈”演化史揭秘

(資料圖)

絹蝶是一種生活在高海拔山區的蝴蝶，以翅膀形狀酷似半透明的薄絹得名，被譽為“雪線精靈”。中山大學生命科學學院教授張鵬與華南農業大學副教授王厚帥團隊研究揭示了絹蝶的演化歷史。相關論文近日發表于《系統昆蟲學》。

研究團隊測定了絹蝶物種的144個核基因編碼序列和全長線粒體基因組序列，利用系統發育基因組學研究手段解析了絹蝶屬物種間的系統發育關系，確定了絹蝶8個亞屬間的系統位置，發現分布于蒙古地區的Sachaia亞屬是絹蝶中最早分化出來的類群。

研究發現，絹蝶的祖先在約1320萬年前起源于青藏高原與蒙古高原的聯合區域，屬于中等海拔地區（2000米至4000米），以罌粟科植物為食。絕大部分絹蝶屬物種的分化發生在青藏高原地區，說明青藏高原不但是絹蝶物種的起源地，而且是其“進化的搖籃”。值得一提的是，基因分析結果表明，絹蝶亞屬作為絹蝶屬內物種最多的亞屬，物種多樣性產生的關鍵在于其植物寄主從罌粟科向景天科的轉變。對新寄主植物的適應促進了絹蝶亞屬物種多樣性暴發，符合經典的“逃逸和輻射”進化假說。

該工作為絹蝶分類學研究提供了大量有價值的核基因和線粒體基因組數據，為絹蝶進化和生態學研究提供了一個可靠的系統發育框架，也為人們了解高山蝶類的起源、海拔適應和寄主植物演化及多樣性形成過程提供了新視角。（記者朱漢斌）