電影《長空之王》中出現了一架比較特別的飛機，也就是教-8變穩機。變穩飛機很少出現在空軍航空兵作戰部隊的裝備序列中，在實戰化訓練和戰備巡航中也鮮見她的身影，但變穩飛機的價值絲毫不亞于一架先進的作戰飛機，這是因為變穩飛機是航空尖端技術的載體，是進行航空科學技術實驗的飛行平臺。由于變穩飛機承擔的試驗任務，大多與航空裝備發展的尖端前沿聯系緊密，絕大部分秘而不宣、只做不說。世界上只有極少國家擁有自己的變穩機。毫不夸張地說，變穩飛機是空軍裝備發展和戰斗力生成的幕后英雄。
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圖為：正在參與試飛任務的中國變穩飛機。（圖片來源：中國航空報）
變穩飛機的全稱是“可變穩定性飛行模擬飛機”，形象的說，變穩飛機就是將飛行模擬器從地面搬到了空中，在真實的飛行動態中對構建的計算機模型進行實時校核檢驗。飛行是一個非線性復雜巨系統，充滿了未知，飛機設計工程量大、研發周期長、研發風險高。而在研發周期內，安全環境會發生改變、技術會有新的發展、軍事需求會有相應調整……。因此，飛機在研發過程中需要不斷響應變化。變穩飛機就是在此過程中對航空裝備進行前瞻探索、動態響應、高效使用的試驗平臺。
變穩飛機通常在不改變飛機的物理特性的情況下，改變飛機在飛行中的響應。調整飛機響應特性和操縱品質，可以用于開發先進的控制系統、控制邏輯，研究新型飛機的操縱品質，探索新的航空裝備使用概念，提高飛行員訓練質量。通過變穩飛機可以在實飛環境中實時獲取飛機氣動特性大數據，精準校核空氣動力學模擬模型，縮短新機試飛試驗周期、降低研發風險和成本。
圖 美國的NF-16D變穩機，已更名為X-62A。（圖片來源：網易）
信息化智能化時代，變穩飛機的用途又有新的拓展。如果說傳統的變穩飛機重點在校核檢驗空氣動力學模型和控制邏輯，那么新一代變穩飛機將承擔人工智能應用與飛行員智能數字助理的機器學習、校核檢驗平臺。變穩飛機將在智能空戰系統、無人忠誠僚機、有人無人協同空戰體系構建方面發揮重要的作用，促推空戰面貌的革命性變化。
王明志，軍事問題專家，1980年6月加入空軍，1991年獲軍事學碩士學位，2000年獲軍事學博士學位。曾任空軍指揮學院教授，專業技術大校軍銜。
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作者：王明志（軍事科普作者）
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