“操作人:耿會平、魏彥茹。8:00接班,8:20注入。”
【資料圖】
1月18日上午8點,北京石景山區中科院高能物理研究所(以下簡稱高能所)玉泉路園區的北京正負電子對撞機中控室里,值班交接工作正在進行中。耿會平從郭媛媛手里接過對撞機的運行狀態表,填寫表格。
郭媛媛是前一晚的值班人員,耿會平和魏彥茹是當天白天的值班人員。她們都是女科學家,同屬于北京正負電子對撞機運行團隊。
最近,《三體》電視劇熱播,北京正負電子對撞機也跟著火了一把。電視劇第一集里良湘加速器的鏡頭,就是在這里拍的。楊冬手上的數據圖,就是北京正負電子對撞機正負電子束流強度的曲線圖。但耿會平、郭媛媛、魏彥茹都沒有時間看劇,她們只知道劇組確實曾經來這兒拍攝過。
耿會平是“80后”,也是3個女孩里年齡最大的,守了北京正負電子對撞機13年。談到這份工作到底有什么樂趣,她有些興奮:“有個大裝置給你玩不是挺好嗎?!把這些參數往里一放,微觀世界里的粒子就會嚴格按照你的指示運轉,這可是玩別的東西實現不了的。”
郭媛媛工作了7年,和這里的很多女孩一樣,她日常從不化妝。“面對機器時,不用想太多。”
魏彥茹是“90后”,工作了5年,有個剛滿3歲的女兒。她已經連續好幾年在春節期間值班。今年大年初一和初三,她會繼續守在這里。“反正孩子小,我們哪兒都去不了。”魏彥茹樂呵呵地說。
“八點二十,準備注入!”耿會平按下電腦屏幕上的按鈕,觸發了可以產生正負電子的電子槍。顯示屏上,代表正負電子流強的線條觸底反彈,直線上升。
三人不約而同抬起頭,緊盯著束流流強。流強從300毫安近乎垂直地升到900多毫安,越來越多的正負電子被注入儲存環,并在儲存環中以每秒125萬轉的速度“狂奔”。
接下來,她們需要關注的是束流對撞的“亮度”。亮度是科研人員用來描述對撞效率的詞。正電子束和負電子束對撞得越充分,亮度就越高。對于使用對撞數據做物理研究的人來說,對撞亮度越高,產生和發現新物理現象的概率就越大。
中控室里有一塊不起眼的大白板,上面記錄了從2016年至今對撞機對撞的峰值亮度,每一筆都像是科研人員的勛章。魏彥茹的切身感受是,虎年是她工作這5年里加速器運行最順利的一年,不僅達到了北京正負電子對撞機二期重大改造的設計亮度,還實現了高亮度的穩定運行。
要提升亮度,就需要加速器運行人員對束流位置、角度等進行精細調控。運行人員只能在一次次嘗試中慢慢尋找竅門,他們常常一調就是一兩個小時。
“我們的組員有三分之一都是女孩。她們心細、有耐心,調亮度的時候總能表現出非常明顯的優勢。”運行組組長邢軍說。
運行人員會把一些行之有效的竅門寫進加速器的運行模式中。日積月累,加速器就可以在精益求精中越來越“亮”。目前,加速器正在采用的運行模式就是1月13日郭媛媛坐在控制室調控了一個多小時后實現的。
“來年,希望加速器的高亮度狀態能繼續穩定運行。”郭媛媛和魏彥茹說。
耿會平則更期待2024年的對撞機升級:“2024年暑期,我們會開啟升級項目,要進行一些拆裝操作,升級一些設備。到時候又可以‘玩把大的’了。”她坐在電腦屏幕前,眼里閃著光,眼鏡片上映著正負電子束那些花花綠綠、密密麻麻的數據。(倪思潔)